ツール・ド・フランス 第17ステージ。ベンナーティ、快勝！

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今日はポー〜カステルサラザンの188.5kmの平坦ステージ。
の前に、ツール・ド・フランスに激震が。前日ステージ優勝し、パリ・シャンゼリゼでのマイヨジョーヌを確実にしたと思われたラスムッセン（ラボバンク）がドーピング検査をうけるために居場所を明らかにしないといけないのに、虚偽の申請をしたということで、チームを解雇され、ツールを去ることに…。
昨日フォイクト（CSC）がラスムッセンの山岳ポイントを妨害する動きに出ていたのはこのせいなのか？しかし、なんということに…
これで総合1位はコンタドール（ディスカバリーチャンネル）に。しかし、コンタドールは今日は新人賞ジャージのマイヨブランを着て出走、ここへ来てリーダージャージのないステージとなってしまった。
しかし、リーダーが追放されるツールなんて、初めて見たような気がする。ジロでは1998年のパンターニと2002年のシモーニがドーピング疑惑で追放されたのだけど…（どちらも後に容疑が晴れた、よね、確か…）
さらにモレーニがドーピング検査で引っかかったのを受けてコフィディスも全員撤退。終盤に来て悲しいツールになってしまった…

そんな中行われた第17ステージは8人の逃げが決まり、どんどん集団との差が開いていく。さらに残り19km地点にある4級山岳の前後でその中からフォイクト、ベンナーティ（ランプレ）、フォーテン（ゲロルシュタイナー）、エルミガー（AG2R）の4人が抜けだし、先頭集団となった。
途中まで、後続を引き離すべく4人で協力して逃げていったが、後続の選手たちがいい具合に離れたところで、動きが。この4人でゴール前まで行ってしまうと間違いなくスプリンターであるベンナーティが有利。そのため他の選手たちがアタックをかけ始める。中でもフォイクト、何度もアタックをかけるが、そのたびにベンナーティがついて行く。他の選手がアタックしても余裕で後ろについて行く。誰もベンナーティを引き離すことが出来ないまま、とうとう先頭4人はゴール前まで来てしまった。

残り1kmの手前でフォーテンがアタック、しかし、これもベンナーティ、余裕で追走。さらにエルミガーもアタックするが、すぐに捕まってしまった。そのまま残り数百m、エルミガー、ベンナーティ、フォイクト、フォーテンの順に並んで牽制。
後ろから再度フォーテンがアタック、なんとか逃げ切ろうとするが、やはりベンナーティが強かった。他の2人をおいてフォーテンの後ろに、さらにスリップストリームを利用して加速、そのままフォーテンを追い抜かす。
そのまま余裕で両手をあげ、さわやかな笑顔で「イケメン」ベンナーティ、ゴール。見事な勝利はツール初優勝だったのですねえ〜♪2位はフォーテン、3位にエルミガー。

総合上位の選手たちのいるメイン集団はベンナーティから9分30秒以上遅れてゴール。ラスムッセンが未出走となったため、総合リーダーはコンタドール、総合2位に1分53秒差でエヴァンス、総合3位には2分49秒差でライプハイマー、となった。しかし、さすがにマイヨジョーヌを受け取ったコンタドールも複雑そうな表情だった。
ラスムッセンのリタイアしたラボバンクは、本来のエースだったメンショフもリタイア、昨日はラスムッセンの勝利のために厳しい登りで一生懸命集団を引いていた選手たち、今日は集団の最後尾で走っているのが印象的だった。

ラスムッセンの件は残念なことでしたが、これで総合争いは若いコンタドールがリーダーに。果たしてこの後はどうなっていくのか。
ただ、これ以上、ドーピング関連でリタイアする選手が出ないことを祈るばかりです…